A felnőtt lakosság 40%-át érintő visszeresség népbetegségnek tekinthető. Különböző formái és különböző súlyossági fokozatai vannak, de tény, hogy a lakosság 2-4%-ában kialakuló lábszárfekély megelőzhető lenne az idejekorán felfedezett, és akár tünetmentesen kezelt visszeresség esetén. Téves az a felfogás, hogy nem kell a visszeret kezelni, csak ha panasz van.
A betegség hátterében keringési zavart okozó anatómiai eltérés igazolható. A kialakult elégtelen billentyűfunkció – ami a vénás keringés egyirányúsítását biztosítja – olyan szöveti elváltozást, károsodást tud létrehozni, hogy a későn elvégzett sikeres visszérműtét sem tudja az eredeti állapotot visszaállítani. Jelentős mértékben csökken ugyan a panasz, de teljes tünetmentesség már nem állítható vissza.